-
Spiegel
Ze was begin twintig toen ik haar voor het eerst zag. Een grote tiener met een peutertje. Ze woonde in ons centrum en was duidelijk aanwezig. Als er iets in haar hoofd opkwam, wilde ze daar meteen een antwoord op, hulp bij of op zijn minst in gehoord worden. Als ze aandacht wilde, gebruikte ze al gauw de woorden ‘It is an emergency’ om op zijn minst te bereiken dat we haar gehoord hadden. Een mooie jonge vrouw die volwassen is geworden…
-
Terug
‘Ik heb niet zo’n goed nieuws voor je’, zeg ik haar via de vertaalster. Haar aanvraag om in Belgie te mogen verblijven is voor de tweede keer afgewezen en ze zal het land moeten verlaten. Ze heeft geen rechten hier, mag niet werken en haar leven zal overleven zijn. Ze had het niet verwacht. Ze had gedacht dat haar zaak in beroep met allerlei bewijzen over slachtoffer zijn van mensenhandel en van een mishandelende partner genoeg zou zijn om haar als kwetsbaar persoon…
-
Why, Papa, Why?
Mijn hart leek te scheuren toen ik de huilende schreeuw van deze vrouw in onze traphal hoorde. Het ging door merg en been. En ik voelde een ijskoude rilling over mijn rug gaan, toen ik haar gebroken de trap op zag strompelen. Ongemeen hard kreeg ze in een week tijd te maken met grote verliezen in haar familie. Een broer van haar moeder stierf op jonge leeftijd aan een korte ziekte, en nog geen week later kwam haar eigen broer…
-
Mannen
" Heb jij geen hekel aan mannen?' Het is niet de eerste keer dat ik die vraag krijg in een gesprek met een van onze vrouwen.
-
De eerste keer
Een beetje ongemakkelijk loop ik door de straten van het schipperskwartier in Antwerpen. Het schipperskwartier staat al lang bekend als de plaats waar je de meisjes van het vertier kunt vinden. Het red-light district. Ik kan me maar een keer eerder herinneren dat ik met een aantal vrienden in de auto over het Falconplein kwam. […]
-
Overleven
'Ik wilde terug naar huis'. Ik dacht dat ik een mooie toekmst zou krijgen in Europa'. Ze zorgde dat ze mentaal sterk bleef...
-
Trans
We hebben afgesproken in de bar van een hotel. Ik weet uit de aanmelding ongeveer wie we gaan ontmoeten, maar toch ben ik verbaasd over de grote vrouw die binnenkomt. Veel groter dan een grote vrouw, schiet het door mijn hoofd. Uit de aanmelding weet ik dat ze transseksueel is. ‘Een transvrouw,’ zoals ze zelf zegt. Ze heeft de medische transitie van man naar vrouw ondergaan. En als ze haar verhaal aan ons vertelt, begint ze zelf bij dat gegeven. ‘Als…
-
Verhalen…
Misschien ben ik wel geboren om verhalen te zoeken. Verhalen achter de voordeuren te zien. Verhalen achter het masker van de glimlachende of norskijkende medereizigers in de tram. Verhalen te zien in een familie merels die zich elk voorjaar in mijn tuin settelen. Verhalen te horen in de muziek die ik hoor. Verhalen te doorgronden en te begrijpen waarom dingen gaan zoals ze gaan, zijn zoals ze zijn. Als je in mijn hoofd zou kunnen kijken, zou je zien dat er…
-
Projectie
Ik heb heel erg het gevoel dat ik iets recht moet zetten. Iets recht moet zetten over God. Want als het gaat over God, is er nogal wat projectie. Projectie betekent zoveel als de verantwoordelijkheid die je zelf hebt bij de ander leggen, en zo de dingen precies andersom en dus verkeerd bekijken. Een woord dat binnen de hulpverlening veel gebruikt wordt. In een gesprek met iemand over mijn werk bij Cherut, kwam het geloof ter sprake. De vrouw met…
-
Jij bent veranderd
‘Ik wil ook zijn zoals zij… en zoals zij…’ In de afgelopen weken ging ze door een strijd. Waarom konden andere vrouwen die ooit zoals zij in de prostitutie werkten en getekend werden door dit leven zo veranderen in krachtige mooie vrouwen die zelf iets gingen betekenen voor anderen en zij niet… Maar liefst twee keer kwam ze met een voorbeeld van een lotgenote. Ze beschrijft hoe zij haar ooit leerde kennen, hoe ze eruitzag toen ze achter de ramen…
