-
Gebroken veerkracht
In 2022 gepubliceerd op Linked in Ik wandel al zo’n vijf jaar mee op haar pad. Een hobbelig parcours dat geen doel lijkt te hebben. Alsof alles wat ze doet bij haar handen afgebroken wordt en ze alles wat ze heeft, verliest. Haar kinderen zijn via de jeugd- en familierechter bij de respectievelijke vaders en hun familie geplaatst. Veel netwerk heeft ze niet. De mensen die ze haar vrienden noemt, hebben zelf problemen. Ze verdooft soms haar pijn met cocaïne…
-
Looking for a home for Nina ‑2
10 december – Dag van de Mensenrechten Het is alweer december. Met een snelheid die ik bijna niet kan volgen, gaan de jaren voorbij. Verwonderd kijk ik terug naar het jaar dat achter me ligt. Waar ik me vorig jaar rond deze tijd afvroeg hoe het zit met mensenrechten en hoe basisrechten voor ieder mens geen vraag zouden moeten zijn, bedenk ik me nu dat er in het afgelopen jaar niet veel verbetering is gekomen. Hoewel er hier en daar…
-
Vrede
‘Ik wil alleen maar vrede.’ Als een gebed komt haar antwoord op mijn vraag hoe zij naar de toekomst kijkt. Enkele jaren geleden brak ze met de prostitutie. Ze kon weglopen, verhuisde naar een andere stad en begon stappen te zetten naar een leven onafhankelijk van de pooier die jarenlang haar leven controleerde. Ze had gedacht dat het gemakkelijker zou zijn. Maar toch lijkt het of ze van het ene conflict in het andere terechtkomt. Conflicten met de pijn van…
-
Hoop
‘Ik leef met hoop!’ Lachend wijst ze naar het blackboard in ons kantoor. Weet je nog dat je het woord ‘Hope’ opschreef toen ik me zo slecht voelde? vraagt ze. ‘Ja en toen schreef jij ‘Shpres’ in het Albanees.’ De dagen erna vulde het bord zich als vanzelf met het woord ‘hoop’ in zoveel talen. Hongaars, Roemeens, Spaans, Portugees, Frans, Arabisch. ‘Alles komt goed!’ ‘Ik leef met hoop!’ Een zin die ze uitspreekt middenin de wanhoop van het verhaal van…
-
Don’t trust anyone
‘Margaret can you please…?’, hoor ik haar aan de andere kant van de telefoon een gesprek met mij beginnen. Even later volgt er een fotootje via whatsapp van een brief die ze niet begrijpt. Ze is gefrustreerd dat ze niet kan zien of een brief wel of niet belangrijk is en vraagt me om dat even na te gaan. Ik doe het voor haar. ‘Geen probleem deze keer’, zeg ik. ‘Dit is gewoon reclame voor internet.’ ’ Oh, dus ik…
-
Treasures
Als ik in de spiegel kijk, zie ik iemand die lelijk is. Ik schrik van haar plotse eerlijke woorden. Ze vertelt huilend hoe ze aan zichzelf is gaan twijfelen. Nog nooit hoorde ze van iemand dat ze mooi is en de moeite waard om voor te vechten. Ik hoor een pijn die van diep van binnen eindelijk de kans krijgt om via haar woorden naar buiten te ontsnappen. Ik begrijp dat ik haar deze woorden moet laten uitspreken tot ze…
-
Looking for a home for Nina
Ik ken haar nu twee maanden. Ik bewonder haar moed en dapperheid. Moed om elke dag opnieuw positief te bekijken.
-
Verbinding in coronatijd
Ze belde me. Sinds een paar weken werkte ik net als iedereen via telewerk vanuit mijn home-office.In de praktijk van mijn werk als hulpverlener van mensen die grotendeels niet mijn taal spreken, niet altijd de beschikking tot een stabiele internetverbinding hebben en vooral nood aan een persoon die even luistert, beschikbaar is al is het met een arm om de schouder en een zakdoek voor de tranen, is telewerken meer dan een uitdaging. Dat merkte zij ook. ‘Wanneer ga je…
-
Haar Offer
Ze werkt al 30 jaar in de prostitutie. Jarenlang in het Afrikaanse land waar ze geboren werd en bijna 20 jaar in West-Europa. Ze is een paar jaar ouder dan ikzelf en in mijn hoofd maak ik de rekensom hoe jong we geweest moeten zijn toen zij al in de prostitutie werkte en ik gewoon in de schoolbanken zat, dromend welke studie ik zou gaan doen. Als 17-jarige tienermoeder zag ze geen andere mogelijkheid om goed voor haar kind te…
-
Terug
‘Ik heb niet zo’n goed nieuws voor je’, zeg ik haar via de vertaalster. Haar aanvraag om in Belgie te mogen verblijven is voor de tweede keer afgewezen en ze zal het land moeten verlaten. Ze heeft geen rechten hier, mag niet werken en haar leven zal overleven zijn. Ze had het niet verwacht. Ze had gedacht dat haar zaak in beroep met allerlei bewijzen over slachtoffer zijn van mensenhandel en van een mishandelende partner genoeg zou zijn om haar als kwetsbaar persoon…
