Margreet
Een van mijn passies is via schrijven verhalen te vertellen. Als hulpverlener ben ik betrokken bij Cherut Belgium vzw, een organisatie die zich inzet voor meisjes en vrouwen die slachtoffer zijn van mensenhandel, prostitutie en huiselijk geweld in Antwerpen. Brussel en Gent. Omdat dit een groot deel van mijn dagelijks leven is, haal ik o.a. hier vaak mijn inspiratie voor verhalen. Maar ook toevallige of minder toevallige ontmoetingen met mensen of bijzondere situaties geven inspiratie voor het vertellen van een verhaal.
De eerste keer
Een beetje ongemakkelijk loop ik door de straten van het schipperskwartier in Antwerpen. Het schipperskwartier staat al lang bekend als de plaats waar je de meisjes van het vertier kunt vinden. Het red-light district. Ik kan me maar een keer eerder herinneren dat ik met een aantal vrienden in de auto over het Falconplein kwam. […]
Overleven
'Ik wilde terug naar huis'. Ik dacht dat ik een mooie toekmst zou krijgen in Europa'. Ze zorgde dat ze mentaal sterk bleef...
Trans
We hebben afgesproken in de bar van een hotel. Ik weet uit de aanmelding ongeveer wie we gaan ontmoeten, maar toch ben ik verbaasd over de grote vrouw die binnenkomt. Veel groter dan een grote vrouw, schiet het door mijn hoofd. Uit de aanmelding weet ik dat ze transseksueel is. ‘Een transvrouw,’ zoals ze zelf zegt. Ze heeft de medische transitie van man naar vrouw ondergaan. En als ze haar verhaal aan ons vertelt, begint ze zelf bij dat gegeven. ‘Als…
Verhalen…
Misschien ben ik wel geboren om verhalen te zoeken. Verhalen achter de voordeuren te zien. Verhalen achter het masker van de glimlachende of norskijkende medereizigers in de tram. Verhalen te zien in een familie merels die zich elk voorjaar in mijn tuin settelen. Verhalen te horen in de muziek die ik hoor. Verhalen te doorgronden en te begrijpen waarom dingen gaan zoals ze gaan, zijn zoals ze zijn. Als je in mijn hoofd zou kunnen kijken, zou je zien dat er…
Projectie
Ik heb heel erg het gevoel dat ik iets recht moet zetten. Iets recht moet zetten over God. Want als het gaat over God, is er nogal wat projectie. Projectie betekent zoveel als de verantwoordelijkheid die je zelf hebt bij de ander leggen, en zo de dingen precies andersom en dus verkeerd bekijken. Een woord dat binnen de hulpverlening veel gebruikt wordt. In een gesprek met iemand over mijn werk bij Cherut, kwam het geloof ter sprake. De vrouw met…
Jij bent veranderd
‘Ik wil ook zijn zoals zij… en zoals zij…’ In de afgelopen weken ging ze door een strijd. Waarom konden andere vrouwen die ooit zoals zij in de prostitutie werkten en getekend werden door dit leven zo veranderen in krachtige mooie vrouwen die zelf iets gingen betekenen voor anderen en zij niet… Maar liefst twee keer kwam ze met een voorbeeld van een lotgenote. Ze beschrijft hoe zij haar ooit leerde kennen, hoe ze eruitzag toen ze achter de ramen…
Slaap zacht
Zachtjes vallen zijn oogjes dicht. Op de tonen van het liedje dat zijn mama zingt. Terwijl ik wat papieren voor haar kopieer, zit de vrouw met haar baby van 10 maanden op schoot. De baby is de hele dag al actief geweest en van de ene naar de andere arm verhuisd. Iedereen is gek op de baby in ons inloophuis en hij vindt het prima om door iedereen geknuffeld en gekieteld te worden. Maar nu zit hij bij zijn mama.…
When faith moves mountains
Onlangs zag ik het kunstwerk ‘When faith moves mountains’ van de kunstenaar Francis Alys. Het is een filmpje van een lange rij mannen op een hoge berg in Peru. In een lange rij staan ze gebogen naast elkaar en scheppen zand weg. Het doel van deze actie was te laten zien dat als je samenwerkt in harmonie je een berg kan verzetten. Ik keek naar het kunstwerk samen met een aantal kinderen van 10 jaar, die op schooluitstap waren. De…
In de stilte kun je ook iets horen
Er rolt een traan over haar wangen. De doos zakdoeken staat binnen handbereik. De stilte tussen ons is niet onaangenaam. Het is stilte die iets zegt. Stilte die spreekt… Even tevoren vertelde ze me stukjes uit haar jeugd. Een verslag, een tekening over haar leven als klein meisje in Afrika. Ik leer het kleine meisje kennen dat opgroeit in een redelijk beschermd gezin. Een meisje met leuke vriendjes. Een meisje dat naar school huppelt en vrolijk thuiskomt. Vooral over haar…
No longer slave
I’m no longer slave to fear…I am a child of God. Terwijl ik de muziek van deze song luister, komt er een gezicht in mijn gedachten. Maria. Jarenlang misbruikt en onderdrukt, helemaal kapot gemaakt door haar pooier en de duizenden klanten die haar voor hun eigen genot gebruikten. Waarom liet ze het toe? Geen keuze. Het was nu eenmaal wie ze was, wat ze kon. Ze was nu eenmaal niets meer waard dan dit. Dat is haar gezegd. En ook dit:…